Una nueva visión del universo de Sword Art Online

Llevar el universo de Sword Art Online al videojuego nunca ha sido una tarea sencilla. A lo largo de los años hemos visto propuestas de todo tipo, algunas más acertadas que otras, pero pocas han conseguido transmitir la sensación de estar realmente atrapado en Aincrad. Con Echoes of Aincrad, Bandai Namco apuesta por una fórmula distinta: en lugar de limitarse a revivir la historia del anime, nos convierte en un superviviente más de aquel fatídico juego de la muerte. Y esa decisión marca la diferencia.

Desarrollado por Game Studio Inc. y publicado por Bandai Namco Entertainment, este RPG de acción busca satisfacer tanto a los seguidores de la franquicia como a quienes simplemente buscan una aventura con combates dinámicos y un fuerte componente de progresión.

El mundo de Sword Art Online en todo su esplendor

Desde los primeros minutos, el juego nos sitúa en el inicio del incidente de Aincrad. Miles de jugadores descubren que no pueden cerrar sesión y que morir dentro del juego supone perder la vida en el mundo real. A partir de ese punto, la historia se desarrolla desde una perspectiva inédita. Nuestro personaje, completamente personalizable, comparte protagonismo con figuras tan conocidas como Kirito, Asuna, Agil o Klein, aunque el foco nunca deja de estar en nuestra propia aventura.

Este planteamiento funciona mejor de lo esperado. Aunque la trama sigue algunos acontecimientos reconocibles para los fans del anime, introduce suficientes situaciones nuevas como para mantener el interés incluso de quienes conocen la historia de memoria. No pretende reinventar la licencia, sino ofrecer una nueva forma de vivirla.

Donde realmente destaca Echoes of Aincrad es en el combate. La acción resulta fluida y muy entretenida, con enfrentamientos que invitan a combinar habilidades, esquivas y ataques especiales en lugar de limitarse a pulsar botones sin pensar. Conforme avanzamos desbloqueamos nuevas técnicas, mejoramos nuestro equipamiento y adaptamos el estilo de lucha a nuestras preferencias, lo que consigue que la progresión sea constante y satisfactoria.

La personalización también tiene un peso importante. No solo podemos modificar la apariencia del protagonista, sino desarrollar una configuración propia mediante armas, habilidades y estadísticas. Es un sistema sencillo de entender, pero con suficiente profundidad para experimentar durante toda la aventura.

Una exploración algo genérica

Sin embargo, no todo mantiene el mismo nivel. La exploración deja sensaciones encontradas. Aincrad luce espectacular en algunos momentos, pero muchos escenarios acaban resultando demasiado vacíos y con poca interacción. Las misiones secundarias tampoco ayudan demasiado, ya que muchas recurren a objetivos repetitivos como derrotar enemigos concretos o recoger determinados objetos. Esto hace que, pasado el entusiasmo inicial, algunas horas de juego se sientan menos inspiradas de lo que deberían.

Visualmente estamos, probablemente, ante uno de los mejores videojuegos de Sword Art Online. Los personajes respetan fielmente el diseño del anime, las animaciones durante los combates son muy vistosas y los efectos especiales aportan espectacularidad a cada enfrentamiento. No es un título que marque un nuevo techo gráfico dentro del género, pero sí consigue recrear con bastante fidelidad el mundo que tantos aficionados conocen.

En el apartado sonoro también deja buenas sensaciones. La banda sonora acompaña perfectamente tanto en los momentos de exploración como en los combates contra los jefes, mientras que el doblaje japonés vuelve a ofrecer un nivel muy alto y ayuda a reforzar la inmersión. Son detalles que los seguidores de la serie agradecerán especialmente.

La aventura principal puede completarse en torno a las 30 horas, aunque quienes quieran descubrir todo el contenido opcional, mejorar al máximo a su personaje o completar todas las actividades disponibles encontrarán fácilmente más de 50 horas de juego. Además, las distintas configuraciones de combate y la posibilidad de probar nuevas builds aportan un extra de rejugabilidad.

Luces y sombras

Uno de los grandes aciertos del juego es su historia, que consigue ofrecer una visión diferente del universo de Sword Art Online sin perder la esencia que ha conquistado a los seguidores de la franquicia. A ello se suma un sistema de combate ágil, dinámico y muy entretenido, que va más allá del simple machaque de botones al permitir plantear estrategias gracias a las habilidades, el equipo y la composición del grupo. Las opciones de personalización y progresión también son amplias, invitando a experimentar con distintas configuraciones para adaptar el estilo de juego a cada jugador.

En el apartado audiovisual, el título destaca por una excelente recreación de Aincrad, con escenarios y diseños que transmiten fielmente la identidad de la serie. El trabajo artístico está acompañado por un sólido doblaje y una banda sonora que encaja perfectamente con la aventura, reforzando tanto los momentos de acción como las escenas más emotivas y contribuyendo a una experiencia muy inmersiva para los fans.

No todo mantiene el mismo nivel durante la aventura. Las misiones secundarias pecan de una estructura demasiado repetitiva y terminan convirtiéndose en un trámite más que en un incentivo para explorar el mundo. Además, aunque algunos escenarios resultan visualmente atractivos, en determinadas zonas se percibe una cierta falta de vida, con entornos que podrían haber ofrecido mayor interacción o dinamismo.

A esto se suma una variedad de enemigos algo limitada en algunos tramos de la campaña, lo que provoca que los enfrentamientos pierdan parte de su frescura con el paso de las horas. Por último, aunque las mecánicas principales funcionan bien, hay sistemas que dejan la sensación de que podrían haberse desarrollado con mayor profundidad para ofrecer una experiencia todavía más rica y compleja.

Conclusión

Echoes of Aincrad es, probablemente, la adaptación más sólida que ha recibido Sword Art Online hasta la fecha. No reinventa el género ni está exento de defectos, pero consigue algo que muchos de sus predecesores no lograron: hacer que el jugador sienta que realmente forma parte de Aincrad.

Su sistema de combate, la libertad para crear nuestro propio personaje y el cuidado con el que se ha tratado la licencia convierten la aventura en una propuesta muy recomendable para los seguidores de la saga. Por el contrario, la repetición de algunas actividades y una exploración que podría haber sido más ambiciosa impiden que alcance la excelencia.

Aun así, estamos ante un RPG de acción notable, entretenido y con suficiente contenido como para mantenernos enganchados durante decenas de horas. Si alguna vez imaginaste cómo sería sobrevivir al juego que dio origen a Sword Art Online, Echoes of Aincrad es, hasta la fecha, la mejor oportunidad para descubrirlo.

Echoes of Aincard está disponible en Xbox Series X|S, Playstation 5 y PC