Windows Central confirma que gran parte de los despidos afectan a Xbox, como el cierre de The Initiative o la cancelación de Everwild.
Microsoft ha iniciado una nueva ronda de despidos que afectará a más de 9 000 empleados a nivel global, lo que representa aproximadamente el 4 % de su plantilla total. Esta reestructuración impacta a múltiples divisiones de la empresa, incluida Xbox Game Studios, donde se han confirmado cierres de estudios, cancelaciones de proyectos y despidos masivos en desarrolladoras clave.
Reestructuración global y foco en inteligencia artificial.
Según un comunicado de la empresa, los recortes responden a la necesidad de “implementar cambios organizativos necesarios para posicionar mejor a la compañía”, en un contexto donde la inteligencia artificial se ha convertido en una de sus prioridades estratégicas. Esta nueva ola de despidos sigue a otra ronda de 6 000 recortes realizada en mayo, consolidando un total de más de 15 000 despidos en lo que va del año fiscal 2025. A pesar de estas medidas, Microsoft ha registrado ingresos sólidos: 70.000 millones de dólares en el último trimestre, con un crecimiento del 13 % interanual y beneficios netos de 25.900 millones de dólares.
Xbox Game Studios, en el ojo del huracán.
La división de videojuegos de Microsoft ha sido una de las más golpeadas por esta reestructuración. Según reportes de Windows Central y The Verge, los despidos han tenido un impacto especialmente fuerte en estudios bajo el paraguas de Xbox Game Studios y ZeniMax Media, dejando en evidencia una profunda reconfiguración del portafolio de juegos de la compañía.
Cierre de The Initiative.
Uno de los movimientos más significativos es el cierre definitivo de The Initiative, estudio con sede en Santa Mónica fundado en 2018 para liderar el reinicio de Perfect Dark. Tras años de dificultades internas, múltiples salidas de talento clave y una colaboración inestable con Crystal Dynamics, Microsoft ha decidido cerrar el estudio y “supuestamente” cancelar el reboot de la saga.
Cancelación de Everwild.
También se ha confirmado la cancelación de Everwild, el ambicioso juego de Rare anunciado en 2019. El proyecto ya había pasado por varios rediseños creativos y llevaba tiempo sin mostrar avances sustanciales. La decisión forma parte de una estrategia para enfocar recursos en franquicias con mayor viabilidad comercial.
Despidos en Turn 10, ZeniMax y King Barcelona.
- Turn 10 Studios, responsables de la saga Forza Motorsport, ha sufrido un recorte estimado de hasta el 50 % de su personal.
- En ZeniMax Online Studios, se ha reportado el despido de personal en las oficinas de Londres y Rockville, incluyendo a equipos de marketing y relaciones públicas. También fue cancelado un MMO no anunciado de nombre clave Project Blackbird, en desarrollo desde 2018.
- King Barcelona, parte de Activision Blizzard, también ha sufrido recortes significativos. Unos 200 empleados han perdido su trabajo, lo que representa alrededor del 10 % del total del estudio.
Rumores previos y respuesta de Microsoft.
Durante los días previos a este anuncio ya circulaban rumores que anticipaban una ronda de despidos aún más extensa. Se hablaba de cifras de hasta 10 000 empleados. Phil Spencer (CEO de Microsoft Gaming) y Matt Booty (presidente de Xbox Game Content & Studios) han informado al personal mediante cartas internas. Según estas los cambios buscan “adaptar la organización al cambiante mercado global” y prometieron apoyo a los trabajadores afectados, incluyendo indemnizaciones y recolocación interna.
Un patrón preocupante en Xbox.
Este nuevo recorte se suma a los cierres de Arkane Austin, Tango Gameworks y Alpha Dog Games en mayo de 2024. Todo esto podria hacer entrever una crisis estructural dentro de Xbox. A pesar de contar con más de 30 proyectos en desarrollo según fuentes internas, el ecosistema parece estar experimentando una drástica reducción de escala.
Con esta reestructuración, Microsoft demuestra que su apuesta por la consolidación del mercado —incluyendo adquisiciones multimillonarias como la de Activision Blizzard— no excluye recortes agresivos cuando se trata de reorganizar su estructura operativa. A corto plazo, la comunidad gamer y la industria observamos con preocupación el futuro de Xbox como marca creativa y editorial.
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