Análisis Project Motor Racing, versión Xbox Series X/S

La llegada de este Project Motor Racing no ha dejado indiferente a ningún aficionado. A continuación analizamos el título y te explicamos por que le va bien el nombre de “proyecto”, y por qué podría pasar por un Souls de Miyazaki.

El nombre Project Motor Racing rememora a una saga de simuladores muy populares. El estudio responsable de esta saga fue Slightly Mad Studios quien publicó su primer título en 2015: Project Cars.

Project Cars nació con la vocación de ser un simulador de conducción realista, alejándose de otros productos más arcade como pudieran ser Forza o Gran Turismo, pero pensando tanto en el público de PC como en el de consolas Xbox y PS4, que quisiera disfrutarlo tanto con volante como con un mando. Dos años después publicaron Project Cars 2, siguiendo la norma de más y mejor, esta vez con 140 diseños de circuitos y cerca de 200 vehículos diferentes. Fue de nuevo un éxito y obtuvo el premio al mejor simulador de conducción en la Gamescom de 2017.

En 2019, Codemasters compra el estudio, que estaba ya trabajando en una nueva entrega de la saga. En 2020 se publicó Project Cars 3 bajo el nuevo sello, con la novedad de ser una propuesta mucho más arcade que los anteriores, lo que provocó el rechazo de su importante base de seguidores. Actualmente los derechos de la marca corresponden a EA, al adquirir Codemasters en 2021, pero no han vuelto a desarrollar nuevas entregas y gran parte del equipo responsable abandona el barco.

Aquí tenemos la primera similitud con FromSoftware, el antiguo CEO de Slightly Mad Studios, Ian Bell, recupera a gran parte de su equipo y funda Straight4 con el objetivo de crear un nuevo simulador, fuera de EA. Al no disponer de los derechos de la IP, crea una nueva, con un nombre muy parecido, Project Motor Racing. Esta estrategia es la misma que usó FromSoftware para esquivar el bloqueo de Sony a publicar su Demon Souls en otras plataformas, dando lugar a la saga Dark Souls.

Project Motor Racing: un chasis, motor y cuatro ruedas

Lo primero que nos encontramos al iniciar el juego es un menú sencillo y directo donde podemos escoger entre un jugador o multi. En modalidad de un jugador, tenemos dos opciones:

Fin de semana de carreras donde podemos diseñar un evento a nuestra medida, personalizando las fases de la carrera, meteorología, vehículos y trazado.
Trayectoria, donde crearemos un equipo en torno a nosotros y trataremos de ganar el máximo posible de competiciones para que nuestros patrocinadores estén contentos y nos sigan financiando, un mal resultado o una serie de reparaciones costosas darán al traste con nuestra aventura.

No he explorado a fondo las opciones de multijugador básicamente por las dificultades que he tenido en el manejo. Básicamente tienen dos formatos: participación en eventos planificados, donde te inscribes, clasificas y finalmente compites con rivales acordes a tu nivel, o bien en salas personalizadas, donde se pueden crear carreras, competiciones y ligas privadas.
El contenido que proporciona el juego en general es “suficiente”, pero notablemente escaso comparado con entregas anteriores. Podremos elegir entre unos 70 coches de 13 categorías distintas y 18 circuitos con un total de 28 configuraciones posibles. Las categorías van desde los hipercoches de carreras de resistencia, coches GT y otras más clásicas como el grupo C, vehículos de los 70, Porsche. Hay bastante variedad, pero nada que ver con ediciones anteriores con más de 200 vehículos y 50 circuitos con distintos trazados cada uno.

Mil palancas para triunfar

Donde Project Motor Racing sí pone mucho cuidado es en la personalización de los ajustes de conducción y comportamiento del vehículo. Aquí es fiel a los primeros Project Cars, pero añade un motor de físicas nuevo y mejorado, pensado para la next gen. Lo malo es tienes que saber realmente qué estás haciendo, y aquí nuevamente hay cero información adicional o ayuda al usuario.

Para este juego, somos mecánicos expertos y nos brinda la opción de cambiar cualquier cosa con dos clicks, sin ningún titubeo.
El juego también destaca a nivel de ajustes en cámaras y cabina. Podemos ajustar perfectamente lo que ocurre en pantalla, y la disposición de los distintos elementos como el asiento, espejos, ángulos de visión, etc. La personalización de los vehículos es más escasa, dando margen únicamente a elegir una combinación de colores de entre un conjunto predefinido.

Empezamos con gamepad

Las primeras vueltas las intenté dar con un hypercar, y control mediante gamepad. Decir que en mi caso fue un completo desastre, sin capacidad real de controlar el vehículo. Si en lugar de este tipo de vehículos optáis por un GT3 la conducción es algo más sencilla pero dista de ser divertido.

La facilidad de sufrir sobreviraje y acabar haciendo un trompo es pasmosa. No te recomendaría llegar a este juego con la intención de disfrutarlo únicamente con mando, salvo que controles tus movimientos al milímetro. Si activamos condiciones meteorológicas adversas como la lluvia, podremos ver de nuevo a los Souls de Miyazaki en nuestro retrovisor.
El juego cuenta con algunas ayudas para facilitar la conducción. En mi caso he jugado con cambio automático, control de tracción y ABS. Existe también ayuda de control de sobreviraje, pero el efecto práctico es limitado.

Con un volante, la vida es mejor

Continuamos las pruebas con un volante Logitech con Force feedback, y como era de esperar el control mejora notablemente. En circuitos como el de Spa-Francorchamps y a base de rodar, he llegado a disfrutar bastante en carrera, si bien, la transición entre tracción normal derrape y pérdida del tren trasero sigue siendo muy rápida. No diría que la simulación se siente extraña, pero si quizás castiga los errores demasiado (“Prepare To Die”). Con el volante nuevamente he revisitado tanto PC2 como FMS7 confirmando las sensaciones anteriores descritas para el gamepad.

Obviando el aspecto del sobreviraje y control del vehículo, las físicas y el FFB sí se sienten detallados. Transmiten lo que está ocurriendo, cada bache, cada cambio de terreno, todo es información que llega al piloto. Mención aparte el sonido, cada cambio de superficie refleja fielmente lo que ocurre unido al FFB, como los últimos trozos de tierra que salen despedidos por los neumáticos, si apuras demasiado y vuelves a la pista, o el sonido del trabajo de los discos de freno.

Socorro, soy novato

En resumen la base de físicas del juego es de primer nivel, pero estamos ante un producto que mira principalmente al piloto experto. Como principiante, he echado a faltar la ayuda del mecánico de Boxes del Project Cars 2. Podías explicarle los problemas que te has encontrado en pista y que el te recomiende ajustes para mejorar tu pilotaje. A la hora de configurar el volante, me falta algún tipo de asistente de calibración, y más ayuda a la hora de entender el impacto de cada setting. El resultado es que he tardado bastante en sentirme mínimamente cómodo con los ajustes. Tras varias horas de juego aún dudo en que esto pueda estar penalizando en mi experiencia.

Repetición y modo foto

El juego permite repetir y grabar nuestras proezas, pero no implementa un modo foto con el que poder ser creativo y lucir nuestro deportivo, como si era posible en PC2. Nuevamente la austeridad del juego manda.

Para quien es este juego

La curva de aprendizaje es muy alta, por tanto no es un juego recomendable para empezar en el SimRacing. Si podeis comprar alguna edición en físico del Project Cars 2 la será mucho más divertida que este Project Motor Racing, al menos tal y como está ahora. La pega es que estos juegos han perdido los derechos de vehículos por tanto ya no es posible comprarlos de forma digital. A cambio, este juego intenta ser más purista ofrecer mejores físicas, y ser menos arcade que estos títulos y por tanto puede resultar más satisfactorio para pilotos de gran nivel.
Es importante disponer de un volante adecuado con FFB, que transmita toda la información de lo que ocurre en pista, pero tampoco es de esperar que un jugador avanzado piense jugarlo de otro modo.

La realidad es que es un juego que acaba de salir a la venta y bien podría ser un acceso anticipado, tanto por contenido como por ajustes en sus físicas. Tiene una base prometedora y pero deberá recibir varios parches hasta alcanzar su potencial real.
Si todo esto te encaja, adelante con él, después de todo en todo Souls siempre hay un héroe.

Aspectos técnicos de este Project Motor

Para empezar, un juego que no implementa Play Anywhere, lo cual es muy a tener en cuenta, ya que es un juego muy goloso para alternar entre PC y consola, si dispones del equipo adecuado. No hemos recibido clave para PC así que todos los comentarios se centran en la experiencia en Xbox, pero sabemos que el número de oponentes sube a 30 vehículos, presenta más opciones gráficas y se habla de un futuro soporte para RV.
Curiosamente el juego sí admite partida en la nube, con lo que si lo compráis podréis jugarlo en cualquier dispositivo gracias a Xbox Cloud Gaming. Me parece algo anecdótico, en un juego que requiere precisión en la conducción. La calidad del streaming es de 2k escalados y a 30fps como aparece en las estadísticas:

Gráficamente es un juego correcto pero que no destaca, ni con respecto a la competencia , ni con respecto sus ediciones anteriores. El esfuerzo del estudio se ha centrado en las físicas, y lo demás importa menos. No existen modos de juego, lo cual es de agradecer, pero cada consola tiene un resultado muy diferente.
En Series X nos movemos en los 60fps con gráficos escalados pero con suficiente nitidez. Sin embargo en Series S tenemos un único modo a 30fps y con una merma en la resolución considerable. En Series S, tendrás mejor experiencia de juego en un Forza, o en un Project Cars, calidad visual similar y 60fps.

Por último indicar que no he encontrado problemas de estabilidad o artefactos gráficos, como sí han sido reportados sobre la versión día 1 de PC.

Conclusión

Project Motor Racing quiere destacar en aspectos de físicas y sensaciones de conducción, que mira fundamentalmente al piloto experto. Sin embargo como producto llega falto de contenido, y fallando precisamente en manejabilidad y sensaciones. Una entrega que encaja más en un producto con acceso anticipado, que en un videojuego en venta a precio completo.