Darwin, un pulpo bastante avispado, es secuestrado del océano y acaba atrapado en un complejo industrial gigante y misterioso.

Darwin’s Paradox!, publicado por Konami y desarrollado por ZDT Studio, es uno de esos títulos que beben del pasado y la nostalgia de los videojuegos para traer de vuelta mecánicas que hace años eran tremendamente populares. 

Darwin’s Paradox! nos lleva a ponernos a los mandos de Darwin, un pulpo al que secuestran del mar junto con a su amigo y nos trasladan a un complejo industrial de comida en lata dirigido por robots alienígenas decididos a dominar el mundo.Presentada con un toque cómico y caricaturesco, la premisa de la historia es atractiva, aunque un poco cliché. Al fin y al cabo, la dominación mundial por parte de alienígenas puede considerarse perfectamente un recurso narrativo muy manido. Aun así, en un juego como este, la historia es secundaria respecto a su aspecto más importante: la jugabilidad.

Los problemas con el juego provienen casi exclusivamente de la jugabilidad. Aunque Darwin se mueve bastante bien y sus habilidades, que se desbloquean a lo largo de la aventura, son útiles, los enemigos y los obstáculos resultan frustrantes de superar. Esto se debe en gran parte a un control en el aire que deja mucho que desear y a una sistema de colisiones implacable.

Esto hace que el juego gane puntos de dificultad por razones equivocadas, ya que la resolución de puzles y las plataformas no suponen un reto significativo por sí mismas. Darwin se mueve y nada de maravilla, lo que nos permite esquivar obstáculos y enemigos submarinos con elegancia. Las habilidades de pulpo que aprendes por el camino también permiten al jugador elegir cómo abordarlos, aunque son un poco escasas.

Unos puzles más complejos podrían haber hecho que la experiencia de juego fuera mucho más redonda. Las fases de infiltración acaban repetiéndose demasiado, ya que casi siempre se solucionan escondiéndose del enemigo y esperando a que pase. Zonas específicas como las profundidades del océano sí que presentan algunos peligros ambientales y soluciones ingeniosas, como evitar minas en la oscuridad total, gracias a una luz que se mueve hacia abajo e ilumina el agua completamente negra.

Desde el principio, el juego tiene un aspecto fantástico. El mundo de Darwin’s Paradox! resulta muy atractivo al ojo y cada nivel sube el listón, introduciendo una narrativa a través del entorno y presentando constantemente escenarios que te dejarán sin aliento y te obligarán a usar tus habilidades para escapar ileso. En cuanto al sonido, creo que Darwin’s Paradox! brilla en sus momentos más tensos, especialmente durante una persecución, en la que la música y los efectos de sonido realmente realzan el encuentro. Aparte de eso, el juego ofrece una banda sonora bastante resultona. 

Conclusiones

En general, Darwin’s Paradox! es un juego corto y divertido que ofrece una historia entretenida y un mundo con personalidad que te hará reír con sus constantes referencias a la cultura popular. También es posible que te frustre y lo quieras dejar de vez en cuando por su problemático sistema de colisiones, pero una vez que le coges el truco, puede que descubras que Darwin’s Paradox! es una buena adición al género de plataformas de desplazamiento lateral.

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Un auténtico festival de zombis, explosiones y carnaza te espera en John Carpenter’s Toxic Commando.

Si eres fan del cine de terror y ciencia ficción es muy probable que te suene el nombre de John Carpenter. Este director, guionista y compositor es considerado uno de los más influyentes del género (sobre todo en la década de los 70-80). Lo es por crear películas tan icónicas como “La Cosa”, “La Noche de Halloween”, “El Pueblo de los Malditos” o “Vampiros”, entre otras. Todas estas obras tienen en común la forma de jugar con el suspense, el humor negro y la exageración. Son detalles que son marca de la casa y que también se encuentran muy presentes en John Carpenter’s Toxic Commando, el nuevo juego de Saber Interactive.

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Los padres de World War Z nos traen ahora un FPS cooperativo que apunta a convertirse en el matazombies del año. Lo hace con una propuesta de lo más gamberra y divertida. Si sois capaces de enfrentaros al auténtico caos, felicidades, estáis admitidos en el Toxic Commando.

Más vale que este trabajo esté bien pagado

La trama de John Carpenter’s Toxic Commando comienza con Leon Dorsey, el CEO de una compañía tecnológica cuyo plan es generar energía limpia ilimitada del interior de la tierra utilizando una perforadora de última generación. Por desgracia, la cosa no sale como debería. Por consecuencia, el experimento acaba liberando a un extraño ente capaz de transformar a todo ser viviente en una hambrienta abominación.

Para arreglarlo, Dorsey decide contratar a un grupo de mercenarios llamado Toxic Comando. Este escuadrón de colgados tendrá que colarse en la zona de contención y frenar a la amenaza como sea. ¿Opciones de supervivencia? Más bien pocas. Sobre todo, teniendo en cuenta que nuestro equipo se contamina con una toxina mortal nada más entrar. Pero eh, si conseguimos realizar nuestro trabajo, nos pagarán una buena suma de dinerito.

En el infierno se está mejor acompañado

La campaña de John Carpenter’s Toxic Commando se divide en 8 misiones o actos que podremos jugar en cooperativo con hasta 4 personas. Si lo prefieres, también puedes jugar en solitario y que el resto del equipo sean bots. Pero, aunque es cierto que la IA aliada no funciona nada mal y obedece bastante bien las órdenes que le damos, la experiencia es mucho más gratificante si tenemos a al menos a un ser humano de compañero. Sobre todo, teniendo en cuenta que habrá muchos momentos donde la buena comunicación y el trabajo en equipo facilitarán mucho las cosas.

Nuestros objetivos serán diferentes según la misión (trasladar explosivos, destruir nodos, poner en marcha dispositivos…) pero todos tendrán en común una cosa: disparar y matar a todo bicho viviente (o muerto) que se interponga en nuestro camino. A diferencia de otros juegos del estilo, en John Carpenter’s Toxic Commando tendremos un amplio mapa con misiones secundarias. Además, realizar dichas tareas y explorar cada rincón (con ayuda de una intuitiva brújula) nos permitirá reponer munición, granadas, curaciones y también encontrar armas más potentes. También necesitaremos recambios que podremos utilizar para conseguir armamento especial, activar torretas y morteros o asegurar zonas para cuando las hordas lleguen por oleadas.

También necesitaremos recolectar Lodite, Residio y Mortite, que básicamente será el recurso principal para comprar mejoras. Ah, y Semillas del Dios Lodo para poder salir de un capullo de resurrección si morimos. Aunque estas últimas serán más complicadas.

Necesito un respiro

Al completar cada misión (con éxito o no), nuestro personaje subirá de nivel. En John Carpenter’s Toxic Commando existen 4 clases de héroes disponibles: Ingeniero, Defensor, Sanador y Asaltante. Cada uno tendrá sus propias habilidades especiales que deberemos aprender a utilizar y aprovechar en equipo en los momentos más idóneos. Además, todos tendrán un árbol de habilidades que iremos ampliando al gastar puntos de nivel en la base.

Este lugar sirve como lobby para configurar nuestro equipamiento, comprar nuevas piezas de arma o skins gastado el Lodite antes mencionado. También tendremos la posibilidad de cambiar nuestra apariencia e incluso jugar a minijuegos.

Para ser conductor de primera… ¡ATROPELLA!

Un elemento clave en la obra de Saber Interactive es el uso de los vehículos. John Carpenter’s Toxic Commando nos da la posibilidad de encontrar y manejar varios tipos de coches para que nos montemos todos los miembros del grupo y nos desplacemos más rápidamente por el mapa. Así también podremos atropellar enemigos por el camino. Cada vehículo ofrece su propio arsenal y sus propias ventajas. La ranchera, por ejemplo, cuenta con un lanzallamas incorporado, mientras que el todoterreno tiene una torreta y la ambulancia cura a todo el equipo cuando se monta en ella. En las partidas podremos llevar más de uno, pero habrá que compenetrarse bien para ver quién conduce.

Y es que, mientras un miembro del grupo se encarga de realizar esta tarea, el resto del escuadrón deberá dedicarse a disparar a todo lo que se nos eche encima. Además, los caminos estarán llenos de obstáculos. Por ello, tendremos que hacer uso del cabestrante para engancharlo a un árbol que nos saque de un barrizal o para romper una valla que nos bloquea el paso, por ejemplo.

Los vehículos en John Carpenter’s Toxic Commando son tan esenciales que cuentan con su propio indicador de integridad. También con uno de gasolina, el cual habrá que rellenar con los bidones que encontremos por el camino si no queremos acabar tirados. En última estancia, podremos usarlos también como barricada para contener ciertas hordas de enemigos o para subirnos encima. Pues, como decía Obi-Wan Kenobi, “la altura nos da ventaja”.

El Maestro del Terror

Pero uno de los mayores aciertos del juego es, sin duda, su identidad. La influencia cinematográfica de John Carpenter se nota en cada detalle: música, narrativa y estética funcionan como un homenaje constante al cine de terror y acción ochentero. Tentáculos que salen del suelo, criaturas horripilantes, frases lapidarias y humor negro descerebrado son una constante en la obra. Además, la trama va de un grupo de personajes atrapados en un entorno hostil, y no hay nada más “carpenteriano” que eso.

Respecto al gunplay, es sólido y satisfactorio. Las armas tienen impacto, peso y variedad suficiente como para animarnos a alternar entre unas y otras dependiendo de la situación o de nuestra forma de jugar. Por otra parte, contaremos con un amplio arsenal que va desde escopetas devastadoras hasta rifles, lanzagranadas o armas tan más bestias como un fusil láser que vaporiza a los enemigos.

A nivel técnico, John Carpenter’s Toxic Commando hace uso del Swarm Engine, el motor gráfico propio de Saber Interactive. En Xbox Series X (donde lo he jugado) el rendimiento es muy bueno por regla general. El juego se suele mantener en 60 FPS en modo rendimiento, aunque hay ocasiones donde he notado caídas puntuales cuando hay muchas hordas o efectos en pantalla (algo típico del motor Swarm). Aunque, sin duda, lo más molesto han sido las largas pantallas de carga.

Para acabar, a nivel gráfico el título cumple los objetivos de las propuesta, que se resume básicamente en crear situaciones de absoluto caos visceral con marabuntas de zombis atacándonos. No esperéis nada destacable visualmente, ni animaciones espectaculares. Pero os aseguro que las explosiones de sangre no faltarán, enseguida acabaremos hechos un cristo. En lo que respecta al diseño de enemigos, es imposible no acordarse de Left 4 Dead cuando nos ataquen engendros como el Goon, el poderoso Slob o los molestos Snare.

En definitiva

John Carpenter’s Toxic Commando es un juego que, si bien no revoluciona casi nada, consigue destacar por su estilo. La obra de Saber Interactive apuesta por una experiencia cooperativa desenfadada que destaca por su estética llamativa, su tono irreverente y, por supuesto, por la impronta de John Carpenter. Aunque es posible jugarlo en solitario, sus momentos más fuertes aparecen cuando se disfruta en grupo con otra gente. Así, regala acción intensa y situaciones caóticas que resultan especialmente entretenidas. No obstante, el juego también muestra ciertas debilidades, como una trama algo desaprovechada, pocas misiones y falta de variedad en los objetivos.

Pero a pesar de estos inconvenientes, el título logra cumplir su propósito principal: ofrecer diversión directa con amigos sin demasiadas pretensiones. Y da igual que sea otro juego más del género, porque siempre será satisfactorio ver cómo revienta una horda de cientos de zombis en un auténtico baño de sangre.

Corner Kitchen Fast Food Simulator se presenta como un adictivo simulador de gestión ideal para perder el tiempo entre hamburguesas y patatas.

Caos Deliciososamente Controlado

Corner Kitchen Fast Food Simulator parece simple al principio, pero no lo es. Su estética noventera funciona, aunque se queda corta. No transmite la personalidad vibrante que uno esperaría de un restaurante lleno de vida. Aun así, esa falta de brillo visual se olvida rápido por la intensidad de su jugabilidad.

Desde el primer minuto, el juego te lanza a un torbellino de tareas. Todo exige rapidez, precisión y una mente siempre adelantada. El arte 2D y los efectos generados por IA pueden sentirse genéricos e incluso fríos, pero la experiencia jugable compensa esa falta de identidad. El ritmo es frenético. La presión es constante. Optimizar cada movimiento se vuelve esencial.

Lo que podría ser un simulador más se convierte en una experiencia absorbente. Para quienes disfrutan de la gestión pura y del caos organizado, este juego es peligrosamente adictivo. No es bonito, pero sí tremendamente efectivo.

Empleados Imperfectos Indispensables

La gestión del personal es uno de los puntos más fuertes del juego. También es uno de los más frustrantes. Cada rol —mozo, cocinero, limpiador o cajera— añade una capa estratégica que obliga a pensar en flujo y eficiencia. Sin embargo, la inteligencia artificial de estos empleados falla con frecuencia. A veces se quedan atascados. Otras toman decisiones absurdas. En ocasiones necesitan más supervisión y ayuda que un bebé.

Lo curioso es que esta imperfección añade un toque de caos que no arruina la experiencia. La hace más intensa. El jugador debe compensar las carencias del equipo. Debe reorganizar tareas, asignar puestos y anticiparse a errores inevitables. Es un sistema imperfecto, pero muy adictivo para quienes disfrutan afinando procesos y corrigiendo fallos humanos o digitales.

Cuando todo funciona, el restaurante fluye como una máquina bien engrasada. La satisfacción es enorme. Cuando no funciona, el desafío se vuelve irresistible.

Crecimiento Caótico Gratificante

La expansión del restaurante es uno de los mayores atractivos de Corner Kitchen Fast Food Simulator. Permite ampliar el espacio, añadir estaciones y hasta construir un segundo piso. Cada mejora se siente como un paso real hacia un negocio más eficiente. Aun así, el proceso tiene problemas. La interfaz para construir es torpe. La estética y alternativas para las decoraciones son muy limitadas y están poco trabajadas.

Pero la sensación de crecimiento de Corner Kitchen Fast Food Simulator es tan fuerte que estos defectos se olvidan. Ver cómo el restaurante pasa de ser un local diminuto y sucio a un establecimiento amplio y organizado es muy satisfactorio. Cada mejora desbloqueada se siente como una victoria personal. Cada estación añadida o caja registradora extra, impulsa el progreso.

Para los amantes de los simuladores, este ciclo de expansión constante es pura dopamina. Es un bucle que engancha sin piedad y que invita a seguir jugando “solo un ratito más”.

Repetición Atractiva Inevitable

Es cierto que Corner Kitchen Fast Food Simulator cae en la repetición. Las tareas se repiten. Los clientes se repiten. Las rutinas se vuelven predecibles. Pero esa repetición es, paradójicamente, lo que lo hace tan adictivo para los fans del género.

La optimización constante convierte la monotonía en un desafío. Buscar el flujo perfecto y reducir tiempos muertos se vuelve una obsesión. El juego podría beneficiarse de más variedad o de eventos inesperados, pero incluso sin ellos mantiene al jugador atrapado durante horas. La falta de pulido en la interfaz y la IA es evidente. Quienes busquen una experiencia más refinada pueden decepcionarse. No existen eventos que cambien la monotonía de los días, no hay efectos de tiempo en la calle y los clientes se repiten como los cromos.

Pero para quienes disfrutan de la gestión pura, del ensayo y error y del perfeccionamiento obsesivo encontrarán aquí un terreno ideal para perderse durante largas sesiones. Es un juego imperfecto, pero con un magnetismo innegable.

Conclusión Final

Corner Kitchen Fast Food Simulator no es un juego perfecto ni lo pretende. Tiene carencias visuales, como una IA que desespera y una repetición que puede cansar a quienes no disfrutan de este tipo de géneros. Pero para los amantes de los simuladores de gestión es una joya adictiva. Combina caos, estrategia y progreso constante de forma sorprendentemente satisfactoria. Es el típico juego que promete una partida corta y termina robándote horas. Imperfecto, sí, pero también irresistible. Como las hamburguesas.

Corner Kitchen Fast Food Simulator y muchos otros juegos independientes los podéis encontrar en tu consola gracias al programa ID@Xbox.