Hay títulos que intentan emular las experiencias de Mega Drive, pero ZPF es literalmente un juego desarrollado para esa consola

Si bien hace poco tuve el placer de analizar Legacy of Kain: Ascendance, título que homenajeaba a los plataformas clásicos de nuestra infancia, ahora toca escribir sobre otra propuesta que directamente ES un juego para las consolas de 16 bits. Mega Cat Studios están muy familiarizados con todo el universo retro, demostrándolo con obras como The Angry Video Game Nerd o el reciente God of War: Sons of Sparta. Así que no es de extrañar que hicieran una buena propuesta arcade de naves como es ZPF. Eso sí, sólo para aquellos con tiempo libre, y ahora os comento.

Sopla el cartucho… si puedes

Como he comentado, ZPF es un shooter de naves en scroll horizontal con grandes reminiscencias retro. Es un título que el año pasado salió en Mega Drive, así que os podéis imaginar el mimo que el estudio ha puesto para recrear nuestros gloriosos años con la consola de SEGA. No diría que se trata de un bullet-hell tal y como lo entendemos a día de hoy, pero sí que implica conocerse bien los patrones de ataque del enemigo y el desarrollo de cada una de las fases. Porque, como pasaba en los títulos de los ´90, una vez que se acaban las vida llega la pantalla de Game Over y toca empezar de nuevo.

Magia en cada escenario

Una vez que arrancamos la partida, nos tocará elegir entre tres naves distintas, cada una con su tipo de disparo diferente. Gladius contará con una ataque en tres direcciones, Gold disparará un potente rayo que atraviesa todo y Knight tendrá un ataque frontal devastador. Sea cual sea nuestra elección, el objetivo y los escenarios no cambian.

Una vez escogido nuestro vehículo, podremos optar por varias fases. En total tendremos siete mundos para descubrir, aunque algunos de ellos estarán bloqueados hasta que no nos pasemos los primarios. Me gusta mucho la ambientación que ZPF tiene en cada mundo. El primero de ellos contiene una ambientación de fantasía con trazas medievales, el segundo de ellos se basa en una especie de guerra futurista con tanques y helicópteros, mientras que el tercera está plagado de masas infecciosas con una clara referencia a la saga Alien.

Prueba y error old-school

Aunque a primera vista es fácil de controlar, el problema es que estamos muy limitados de vidas y mejoras. Después de cada fase podremos visitar una tienda que nos proporciona suministros, pero tampoco esperéis una salvación que nos insufle ayudas para el resto de la partida. Aquí tenemos que ser hábiles con el mando, y como he dicho al comienzo de la reseña, más nos vale aprendernos el patrón de ataque de los enemigos.

Un toque y estás muerto. Eso hace que cualquier enemigo que nos pille por sorpresa nos haga mucho daño. Como en los clásicos de Mega Drive (o incluso en generaciones pasadas), la duración del juego no residía en cuánto de largo era, sino de cuanta dificultad poseía. Jugando bien, nos podemos terminar ZPF en menos de una hora. Pero ya os digo que es imposible hasta que no memoricemos ciertos patrones de los enemigos y algunas estrategias de combate de cara a los final bosses.

Disparos de todos los colores

Tampoco ayuda mucho la jugabilidad. Pese a que estamos ante un control sencillo de manejar, a veces se hace algo tosco. Si, eso también lo recuperamos de nuestros tiempos pasados, pero incluso pasar nuestra nave por una pequeña ráfaga de balas del enemigo es complicado por la poca precisión que tendremos con el stick. Menos mal que siempre que nos veamos en un apuro, podemos soltar una mega bomba que destruya todo lo que haya en pantalla.

Aparte de este ataque especial y nuestro disparo principal, tendremos otro movimiento más curioso. Se trata de un ataque cuerpo a cuerpo. Sí, es algo inusual en este tipo de shooters, pero lanzaremos una ráfaga de muy corto alcance para matar a cualquier enemigo que se encuentre a nuestro lado. Particularmente no lo he usado mucho, pero supongo que los avezados al título le encontrarán útil para según qué momentos.

Falta el logotipo de SEGA al comienzo para ser perfecto

Visualmente ZPF es lo que es. Estamos ante un juego de Mega Drive como he dicho, y eso se plasma literalmente en nuestra televisión. Tendremos una paleta de colores muy viva y un movimiento fluido que sólo se resiente cuando hay mucho movimiento en pantalla. Hay veces que se genera cierto caos en pantalla, y no han sido pocas las veces que he muerto porque no he visto, de manera literal, un pequeño proyectil entre tanto pixel suelto. El sonido también destaca, con melodías muy marcada que obviamente encajan perfectamente con la propuesta que tenemos delante. Eso sí, textos en inglés, aunque para el tipo de propuesta que tenemos, tampoco es muy importante. Lo que sí es importante y no tiene es opción para dos jugadores, que en este tipo de shooters siempre se agradece.

Conclusión de ZPF

Los amantes viejunos de los shooters están de enhorabuena con este claro homenaje a nuestra querida Mega Drive. Estamos ante un título de naves en scroll horizontal clásico, donde después de tres vidas gastadas tendremos que empezar la partida. Eso requiere que memoricemos los patrones de ataque del enemigo y que nos marquemos unas estrategias ante los final boss de cada mundo. Si aceptas ese desafío, vas a volver a tu infancia gracias al trabajo que Mega Cat Studios se ha marcado.

ZPF y muchos otros juegos independientes los podéis encontrar en tu consola gracias al programa ID@Xbox.

Supergiant Games se supera con Hades 2, una secuela que perfecciona la fórmula original y alcanza la grandeza de los dioses.

Según la mitología griega, cuando fallecían, la mayoría de los seres humanos accedían a una vida de ultratumba en el Hades. La muerte no era vista como un castigo maligno, sino como una transición natural, serena y definitiva. Sin embargo, el adjetivo “definitivo” no puede aplicarse al videojuego que recibe el mismo nombre de este infierno. En Hades 2 la muerte solo es un paso para seguir avanzando con más fuerza que la última vez y llegar más lejos.

En 2020, la entrega original de Supergiant Games se convirtió por méritos propios en el roguelite por excelencia. La aventura de Zagreo cautivó de tal forma a prensa y público que logró conseguir el GOTY ese mismo año. Después de 6 años, su hermana pequeña llega ahora a Xbox y Xbox Game Pass para coronarse como la verdadera reina del Inframundo. Y es que, aunque parezca imposible, Hades 2 es todavía mejor que su antecesor.

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Reclama tu trono

Pero antes de entrar a analizar el juego en profundidad, primero pongámonos en contexto.

Como comentaba antes, Hades 2 tiene de protagonista a Melínoe, hija de Hades y Perséfone. La hermana pequeña de Zagreo fue criada por la diosa Hécate, la bruja de las encrucijadas, cuando el titán del tiempo Cronos escapó de su prisión en el Tártaro y capturó al mismísimo Hades y a toda su corte.

Años después de este suceso, Melínoe está entrenada y lista para cobrar venganza. Ahora su misión es reclamar el trono en el Inframundo que Cronos le ha arrebatado y rescatar a su familia.

La fidelidad a la mitología griega en Hades 2 es interesante porque no busca ser totalmente estricta, sino reinterpretar los mitos de forma creativa pero respetuosa en lo esencial.

¡En el nombre de Hades! ¡Olimpo, acepto este mensaje!

Como supondréis, llegar hasta el Inframundo no será tarea sencilla. De hecho, es incluso más duro que escapar de él. Por suerte, Melínoe contará con la ayuda de los dioses del olimpo, que nos otorgarán bendiciones, las cuales potenciarán considerablemente nuestras habilidades físicas y mágicas.

Al igual que en el anterior juego, encontraremos orbes para invocarlos en determinadas salas de los biomas. Cada dios nos dará a elegir entre tres opciones que normalmente se basan en sus poderes. Por ejemplo, Zeus nos otorgará bendiciones de rayo, mientras que Poseidón nos premiará con la fuerza de los mares o Deméter de los vientos helados. A los olímpicos ya conocidos, en esta nueva entrega se les unirán otros nuevos como Hestia o Apolo. Adicionalmente, de vez en cuando también nos encontraremos con la posibilidad de invocar a Hefesto o a Selene.

El primero, dios de la forja, nos otorgará mejoras de habilidades físicas para el combate, permitiéndonos por ejemplo detonar una explosión al acabar un dash cerca de los enemigos. Por su parte, Selene, Encarnación de la Luna, nos concederá poderosas habilidades finales que, aquí, sustituyen a los Favores o Llamamientos del anterior juego. Además, cada vez que nos volvamos a encontrar con Selene en una misma run, podremos mejorar este movimiento final para que sea aún más poderoso.

Una jugabilidad mágica

A nivel mecánico, Hades 2 sigue conservando esa fluidez en el control que tanto nos enamoró en el primer título. Continuamos teniendo el dash para esquivar (que ahora podremos extender con una carrera manteniendo el botón), el ataque básico y el especial. Pero la gente de Supergiant ha querido ir un poco más allá, introduciendo un elemento que cambia radicalmente la forma de plantearnos cada combate: la magia.

Como buena aprendiz de bruja, Melínoe es capaz de realizar hechizos gastando una barra de maná. Estos nos servirán para imbuir nuestros dos tipos de ataques y hacerlos más potentes, sacando también mucho más partido a las habilidades especiales de las nuevas armas. Adicionalmente, nuestra protagonista podrá realizar rituales, un círculo mágico capaz de atrapar a los enemigos o hacerles daño si lo cargamos lo suficiente. Las habilidades mágicas de Melínoe hacen que la esencia del combate sea ahora algo más táctica.

El destino lo marcan las cartas

Para luchar contra los secuaces de Cronos en condiciones, volveremos a contar con un total de 6 Armas Nocturnas distintas. Todas ellas se controlan de forma diferente y poseen sus propios ataques cargados y especiales. Como sucedía en el primer Hades, cada una cuenta con Aspectos desbloqueables que modifican la jugabilidad del Arma Nocturna y cada uno es distinto a los otros. Saber manejarlas será muy importante para poder ir creando la build perfecta para Melínoe durante el descenso.

Aunque lo que de verdad determinará la victoria o el fracaso acabarán siendo los Arcanos. Estas cartas de habilidad se irán desbloqueando a medida que vayamos progresando en cada nuevo intento. Los Arcanos nos permitirán aprender pasivas, como burlar a la muerte una vez, tener mayores posibilidades de realizar ataques críticos o gastar menos maná, entre otras. Pero ojo, que las cartas necesitarán puntos de conocimiento que podremos aumentar recolectando psique. Cuantos más tengamos, más cartas podremos activar y más poderosos nos sentiremos.

La muerte es solo el principio

A pesar de sus novedades, la base de Hades 2 sigue siendo la de un roguelite: avanzar, morir, evolucionar y repetir. No obstante, aquí el hecho de perecer está más ligado que en otros juegos del género a desbloquear nuevos eventos, personajes y mejoras.

Cuando nos derroten, Melínoe regresará a las Encrucijadas, un lugar que servirá de campamento y de punto de partida en cada descenso. A medida que avancemos en la aventura, iremos transformándolo con los recursos nuevos que encontremos o mezclando ingredientes en el caldero mágico de Hécate. Incluso podremos crear un huerto para cultivar. En este sitio también tendremos la conocida Lista de Augurios, una serie de misiones secundarias que nos premiarán con materiales o con Néctar y Ambrosía.

Además, aquí también podremos fabricar nuevas armas con los materiales que recolectemos. También herramientas como el pico, la pala o la caña, que serán importantes para conseguir recursos más raros.

Un día llegaré, no importa la distancia

Otro aspecto importante en Hades 2 es que, por primera vez, tendremos un camino alternativo. Esto quiere decir que, llegados a cierto punto del juego, podremos abrir un paso hacia el Olimpo. Dicha senda ofrecerá cuatro biomas adicionales y materiales distintos a los que podremos encontrar en la ruta de descenso al Inframundo, necesarios para crear determinadas fórmulas en el caldero o para crear algún arma. Además, el Olimpo tendrá condiciones especiales, enemigos y añadirá algunos giros a la historia principal (los cuáles prefiero no desvelar).

Devoción por los dioses y la mitología griega

Para poner el toque final, Hades 2 nos regala un apartado artístico absolutamente magnífico. Sí ya los aspectos de dioses y personajes secundarios eran buenos en su anterior entrega, en esta se han retocado para que diseños representen mejor sus peculiaridades. Además, muchas de sus vestimentas cuentan historias personales basadas en la mitología griega, un detalle que sigue demostrando el cariño de Supergiant Games por la cultura clásica.

A nivel narrativo, cada personaje nos ofrecerá sus propias líneas de diálogo. Estas irán cambiando según el punto de la trama en el que nos encontremos e incluso las bendiciones que llevemos equipadas. Como sucedía en el primer Hades, podremos regalar Néctar y Ambrosía para aumentar nuestra afinidad con ellos. Con esto conseguiremos que se abran más con nosotros o nos proporcionen Recuerdos.

Tampoco se queda atrás el diseño de escenarios. Aunque alguno destaca más que otro, cada bioma (tanto de Inframundo como del Olimpo) cuenta con sus propias peculiaridades e incluso con trampas que podemos usar a nuestro favor en el combate.

Como colofón, a nivel sonoro volvemos a contar con una lista de potentes melodías de rock para los combates. Sin duda son dignos de alabanza ciertos temas cantados que rápidamente querrás añadir a Spotify para volverlos a escuchar. En cuanto al doblaje, sigue siendo de muchísima calidad, contando con actores y actrices de la talla de Judy Alice Lee, Amelia Tyler, Sterling Sulieman o Logan Cunningham, quien regresa para prestar su voz nada menos que a cinco personajes distintos. Además, aunque el juego esté doblado en inglés, es loable el estupendo trabajo de traducción que se ha realizado, trasladando perfectamente bromas y dobles sentidos al castellano para que no se pierda ese toque de humor de la obra.

En definitiva

Al igual que Melínoe, parece que Supergiant Games haya hecho magia negra, pues ha conseguido algo que parecía imposible. Hades 2 no solo es más grande que su antecesor, sino que es mejor. Una secuela que refina el juego original, pero sin renunciar a la fórmula que le hizo tan popular. Manteniendo la esencia de roguelike, Hades 2 introduce mejoras significativas en narrativa, jugabilidad y diseño artístico.

A nivel argumental, el título nos ofrece una trama cargada de sorpresas, con unos personajes llenos de personalidad que no dejan de evolucionar con cada nueva conversación. Su estilo de combate ahora es mucho más profundo y estratégico gracias a los hechizos. Y si a la magia le añadimos las bendiciones de los nuevos dioses o sus mejoras, ya os podréis hacer una idea de la cantidad de sinergias que podremos conseguir para que la princesa del Inframundo sea prácticamente imparable.

Pese a no librarse de peros (como una curva inicial algo pronunciada), Hades 2 se consolida como una obra imprescindible para los fans del género roguelite. Un título increíblemente adictivo que te incita una y otra vez a intentar cada viaje al Inframundo con más fuerza. Siempre con las mismas frase en la cabeza: “Muerte a Cronos“.

Hades 2 y muchos otros juegos independientes los podéis encontrar en tu consola gracias al programa ID@Xbox.

En un mundo que aún se recupera de una catástrofe, Mark y sus amigos navegan por las alegrías y penas de otro año de instituto.

Until Then, desarrollado por Polychroma Games y publicado por Maximum Entertainment, es una aventura que llega a consolas Xbox centrada en la narrativa y ambientada en un mundo que ha sufrido una gran catástrofe.

Until Then consigue enganchar y cautivar rápidamente con su conmovedora narrativa, que se centra en las alegrías y las penas de la vida en el instituto del protagonista, Mark Borja (sí, así es el apellido de amigo). Se trata de un escenario visto ya en otros productos, pero que esconde muchas intrigas, en el que te enfrentas a todo, desde las rutinas diarias hasta las relaciones, así como a un misterio que comienza a desvelarse tras un fatídico encuentro. La narrativa explora temas como el amor, la pérdida y la amistad, planteando a los jugadores dilemas morales y decisiones difíciles. Las interacciones de Mark con un variado elenco de personajes añaden profundidad a la historia, convirtiéndola en una experiencia con la que es fácil identificarse y en la que es fácil sumergirse. En ese aspecto recuerda mucho a lo que ya hizo años atrás Life is Strange. 

La jugabilidad de Until Then es una mezcla de exploración, interacción social y minijuegos. Puedes usar el teléfono móvil del juego para navegar por tus redes sociales, leer correos electrónicos e incluso páginas web, descubriendo pistas y forjando relaciones. Los minijuegos del título son en su mayoría tareas sencillas, pero logran añadir un toque de realismo cotidiano que mejora la experiencia general de participar en la vida cotidiana. Aún así, estos minijuegos en sí mismos se vuelven repetitivos al cabo de un tiempo.

La mecánica de investigación y el impacto de las interacciones en las redes sociales mencionadas anteriormente están bien implementados, lo que aporta un giro único al género tradicional de la aventura narrativa. Ayuda que los controles con el mando sean intuitivos, lo que permite a los jugadores moverse fácilmente por el entorno e interactuar con diversos objetos y personajes. El uso del móvil es sencillo, al igual que los minijuegos. Sin embargo, durante las tareas más complejas, estos mismos controles pueden parecer algo incómodos, lo que puede resultar frustrante.

Visualmente, Until Then cuenta con un pixel-art dibujado a mano llamativo que utiliza una paleta de colores cálidos. El juego combina personajes en 2D con entornos en 3D, creando un estilo visual único y envolvente. La representación de paisajes e interiores de inspiración filipina añade autenticidad y profundidad cultural al juego, lo que refuerza la conexión del jugador con el escenario, lo que hace que una experiencia cultural diferente resulte muy cercana. El diseño de audio complementa bien los elementos visuales, con una banda sonora relajante que capta el tono emocional de la historia, así como efectos de sonido y ruidos ambientales que sumergen aún más a los jugadores en el mundo del juego. 

Conclusiones 

Until Then en un juego que destaca por su narrativa audiovisual, ofreciendo una historia que es a la vez atractiva y emotiva. El enfoque novedoso del juego a la hora de integrar la influencia actual de las redes sociales y la tecnología cotidiana en la jugabilidad también es innovador.

En el lado negativo, la naturaleza repetitiva de los minijuegos, los ocasionales problemas de control y el ritmo narrativo lento pueden restar valor a la experiencia general. Sin embargo, Until Then es un juego de aventuras original que combina con éxito la vida cotidiana del instituto con un misterio más profundo. Sus puntos fuertes residen en su narración, su estilo visual y el uso innovador de la tecnología dentro del juego, lo que hace que sea fácil pasar por alto sus pequeños defectos.

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Mouse: P.I. the hire es un shooter que tira de nostalgia y narrativa noir para atrapar a los más veteranos del lugar.

Mouse: P.I. the hire se lanzó hace unos días, un título publicado por Fumi Games, un estudio indie polaco, especializado en estética retro y animación tradicional. Su idea con Mouse: P.I. the hire ha sido la de fusionar un juego con narrativa noir, un FPS clásico y el estilo rubber hose. Todo esto hace que la gente clasifique a Mouse: P.I. the hire como un Boomer shooter (el juego para los más viejos del lugar), pero el título es mucho más que eso.

Cine Negro Americano.

Vamos a desgranar todo lo que propone este título. Para empezar, tenemos una buena narrativa, una historia de cine o novela negra. En ella, un detective privado, Jack Pepper,  vive una decadente vida después de la gran depresión en una ciudad llamada Ratonburgo. Nuestro protagonista se ve envuelto en una serie de incidentes que deberá investigar. Su motivación es clara, salir de la decadente vida que lleva, ganando algo de dinero con casos de poca monta.

Toda esta narrativa viene aderezada con la presencia de varias “ratonas” que mueven los hilos, una periodista insistente y una diva con ganas de la verdad. Todo muy cliché pero que funciona a la perfección como novela negra. Sobra decir que todos los personajes son antropomórficos, todo ellos roedores.

La historio nos llevará a investigar varios casos en paralelo que pueden o no llegar a estar conectados, pero todo ello como hemos dicho con una estética y una narrativa 100% cine negro americano. Mouse: P.I. the hire está dibujado a mano, fotograma a fotograma, imitando el estilo de animación de los primeros cortos de Disney y Fleischer Studios, el estilo rubber hose.

La animación rubber hose se convirtió en el sello visual de los primeros dibujos animados inkblot que surgieron a mediados de los años veinte. Procedentes de las tiras cómicas de los periódicos, heredaron su identidad gráfica. Se caracterizan por un uso intenso de tinta negra sobre fondos blancos, expresiones faciales exageradas y un diseño simplificado que priorizaba la claridad visual. La gran revolución llegó al pasar a la animación: la aparición de extremidades tipo manguera, sin articulaciones, capaces de doblarse y estirarse con total libertad.

Animación clásica.

Entre los rasgos más reconocibles del estilo destacan los guantes blancos —que facilitaban a los animadores mostrar las manos sobre cuerpos oscuros—, las narices negras, los característicos “ojos de tarta” y, sobre todo, la elasticidad extrema de brazos y piernas. Ese tipo de exageración física definió una era en la que los animadores aún buscaban su lugar, pero que hoy se recuerda con enorme cariño y se recrea con fidelidad en obras contemporáneas como Cuphead.

El Rubber Hose nunca murió.

Este renacimiento del rubber hose no es casual: su estética vibrante, su humor visual y su libertad expresiva siguen siendo una fuente inagotable de inspiración. Y es precisamente en este punto donde conecta de forma directa con Mouse: P.I. The Hire.

El juego de Fumi Games recupera el espíritu del rubber hose con una precisión casi arqueológica, pero lo reinterpreta desde una perspectiva moderna. Mouse: P.I. The Hire no solo adopta los guantes blancos, los ojos de tarta y las extremidades elásticas: también rescata la energía frenética, el ritmo jazzístico y la lógica surrealista de los dibujos de los años treinta. Su protagonista, Jack Pepper, se mueve con la misma fluidez exagerada que Oswald o Bimbo, pero dentro de un mundo noir plagado de crimen, sátira y acción FPS.

Cada disparo, cada animación y cada gesto del detective ratón está impregnado de esa tradición que mezcla humor, expresividad y movimiento imposible. Mouse: P.I. The Hire demuestra que el rubber hose no es un estilo del pasado, sino una herramienta narrativa capaz de seguir evolucionando y sorprendiendo. Sentirás por los cuatro costados que esta dentro de una película animada de los años 30.

Jugando a matar.

Uno de los puntos fuertes de Mouse: P.I. The Hire es su jugabilidad, aunque también tiene alguna laguna evidente. Para empezar, es claramente un FPS, o shooter en primera persona. Tendremos a nuestra disposición un buen arsenal de armas todas ellas coetáneas a la época de nuestro personaje.

Desde una pistola Micer, hasta un subfusil Thompson con su característico cargador redondo pasando por armas más distopías como un congelador portátil o una desintegradora ácida. Todas ellas tienen mucha personalidad a nivel visual y algunas cuenta con dos modos de disparo por cada gatillo del mando. Sin embargo, la ausencia de poder apuntar, y tener que disparar siempre desde la cadera, le resta mucha inmersión a los combates y la jugabilidad.

Además, el gunplay no esta bien desarrollado y todas las armas se siente igual, sin peso, algo que podemos aludir a la temática cartoon del juego, pero que una vez más nos saca de punto en la parte de shooter.

Componente Metroidvania.

Sin embargo, esta parte se equilibra a la perfección con el componente de exploración de Mouse: P.I. The Hire. El juego nos va a obligar a explorar los escenarios y movernos como si fuera un título de plataformas. Tendremos que avanzar y encontrar zonas secretas. Para llevar a cabo nuestra tarea, Jack Pepper, irá adquiriendo habilidades muy metroidvania como son un dash, impulso hacia delante, un doble salto, poder planear con nuestra cola… y otras muchas que dejaremos que tú mismo descubras.

Tanto los escenarios, en su diseño de niveles, como el enfoque jugable es lo mejor del juego. Esta perfectamente diseñado, con escenarios muy ricos tanto a nivel visual como jugable, zonas secretas, desafiantes y divertidas.

Jazz y Swing para un Noir clásico.

El apartado sonoro de Mouse: P.I. The Hire está diseñado para que la experiencia no solo entre por los ojos, sino también por los oídos. Según Fumi Games, la banda sonora se inspira directamente en el big band swing de los años 30, el mismo periodo histórico que dio vida al estilo rubber hose.

El compositor Patryk Scelina creó 18 temas originales, todos grabados en sesiones en vivo en Georgia y Polonia, buscando un sonido auténtico, cálido y orgánico. Scelina explica que su objetivo era que la música “sonara como las películas antiguas” pero adaptada a un videojuego moderno, capaz de “bailar alrededor de los movimientos del jugador”.Mouse: P.I. The Hire está lleno de temas que suben o bajan de intensidad según la acción.

Uno de los grandes atractivos del apartado musical es la participación del grupo francés Caravan Palace, referente mundial del electro‑swing. Crearon un tema exclusivo para el juego titulado “Good Mouse”, que se lanzó antes del estreno junto con un videoclip animado en estilo rubber hose.

CONCLUSIÓN

Mouse: P.I. The Hire brilla gracias a su estética rubber hose recreada con un mimo excepcional, su música jazz vibrante y un combate frenético que convierte cada encuentro en un espectáculo visual y sonoro. La mezcla de noir, humor absurdo y animación clásica le da una identidad única dentro del género, reforzada por un diseño artístico coherente y memorable que hace que Ratonburgo y sus personajes cobren vida propia.

Sin embargo, no todo funciona igual de bien. El ritmo puede volverse irregular en misiones largas, el humor constante —especialmente los juegos de palabras— no encaja con todos los jugadores, y la combinación de estilos tan marcada puede resultar saturadora para quienes no conecten con la estética blanco y negro o la exageración cartoon. Aun así, sus virtudes pesan mucho más que sus contados defectos.

Mouse: P.I. the Hire y muchos otros juegos independientes los podéis encontrar en tu consola gracias al programa ID@Xbox.

La historia oculta de Kain y Raziel se desvela en Legacy of Kain: Ascendance de una manera completamente distinta a lo visto en la saga principal

No es la primera vez que los estudios acuden a spin-offs de sus sagas más conocidas de una manera completamente distinta. Me vienen a la cabeza obras como Bloodstained: Curse of the Moon, por citar uno reciente. Títulos que de una manera distinta rompen con las mecánicas establecidas y aportan frescura a la entrega principal. Crystal Dinamics junto con Bit Bot Media han querido hacer eso con Legacy of Kain: Ascendance. Un título que abandona los niveles tridimensionales para ofrecernos una experiencia pixelada en 2D de toda la vida. Un movimiento valiente que deja muchos posos positivos… aunque no termina de cuajar del todo.

Paradojas vampíricas temporales

En Legacy of Kain: Ascendance viajaremos atrás en el tiempo de muchas maneras. Primero, porque el juego nos retrotraerá a nuestra querida época con consolas de 16 bits. Y segundo, porque la historia precisamente habla de viajes temporales, de ver la historia de Kain y Raziel desde otras perspectivas y profundizar más en el papel de Elaleth.

¿Esto significa que debemos jugar a las anteriores iteraciones para conocer la trama? Pues no hace realmente falta, pero es aconsejable para captar matices o rellenar agujeros en la narrativa que se quedaron vacíos. Ojo aquí al dato, y es que los fans más acérrimos de la saga no han visto con buenos ojos las paradojas temporales que se suceden. En este ámbito no puedo dar mi valoración, pero tenedlo en cuenta porque debe haber momentos confusos respecto al canon original.

Sed infinita de sangre

La acción y las plataformas serán las principales bases en las que se cimenta este título. Tendremos a cuatro protagonistas controlables (Kain, Elaleth y Raziel antes y después de convertirse en vampiro). Cada uno de ellos tendrá sus propias habilidades y trucos a la hora de combatir. Por ejemplo, Kain es el más fuerte y podrá desvanecerse en una especie de neblina. Por otro lado, Elaleth podrá volar y realizar ataques en picado. Por último, Raziel será el más equilibrado, con fases que se saldrán de la norma.

Y pese a que controlaremos a estos cuatro personajes, no podremos seleccionarlos a nuestro antojo. Legacy of Kain: Ascendance es muy guiado, centrándose en la historia y sin ningún tipo de componente de rol o metroidvania. Como he dicho, es como un título de Mega Drive o Super Nintendo. Para bien y para mal… y ahora os cuento.

Pese a ser un juego que se puede terminar con dos botones, habrá que tener cierta cautela. Para empezar, todos los entes vampíricos necesitarán chupar la sangre de sus rivales para no morir de hambre, así que no podremos dormirnos en los laureles. Los combates no son complejos, pero si nos golpean cuatro o cinco veces morderemos el polvo. Al menos los checkpoints están a una distancia equilibrada para que no nos frustre tener que empezar de nuevo.

Que la paciencia no acabe contigo

Hay un aspecto que echaba por tierra la diversión en nuestra adolescencia, y es la reiteración o alargamiento forzado de las fases. Por desgracia, aquí sucede eso. Ya puede haber un excelente juego de iluminación o unas animaciones excelentes, pero si la pantalla dura 6 minutos y siempre es con el mismo patrón… pues acabas cansando. Sí, hay fases más entretenidas a lomos de un caballo o con una serie de acertijos. Pero por lo general es todo muy igual, y eso no casa con los estándares de hoy. Al menos hay un botón de parry, que eso no es tan de los ´90 y permite afrontar los duelos de varias maneras.

Es por eso mismo que cuando te enfrentas a un jefe final, o hay una cinemática en 3D, se nos abren tantos los ojos. Es cierto que esos momentos son muy esperados. Además, contaremos con las voces originales de la franquicia, aspecto que denota calidad y ganas de hacer las cosas bien. Hablando de historias y cinemáticas, si sólo queréis conocer la historia que rodea a Legacy of Kain: Ascendance, hay un modo historia donde seremos inmortales.

Conclusión de Legacy of Kain: Ascendance

Aquellos jugadores que quieran expandir un poco más el universo de Legacy of Kain, tienen aquí una buena oportunidad para conocer el lore. Eso sí, de una manera que rompe completamente lo establecido ya que estamos ante un título de acción pixelada en 2D. Eso no tiene nada malo “per se”, aunque es cierto que algunas fases se hacen especialmente largas, haciendo que se pierda el ritmo con bastante frecuencia. Al menos las fases que se salen de la norma o los enfrentamientos contra jefes finales nos harán romper la monotonía. No es la excelencia hecha spin-off, pero al menos la manera de contar los hechos es legible para fans y nuevos en la materia. Además, contaremos con las voces originales de juegos pasados, lo que es todo un acierto.

KEMCO nos trae una Visual Novel tóxico-romántica que destaca por hacer de la economía de recursos virtud. La simpleza visual y mecánica deja en los pequeños detalles el devenir de la historia y sus diferentes finales.

Una muchacha se despierta y se da cuenta que está muerta. Los espíritus se quedan en el mundo terrenal porque tienen cuentas pendientes antes de pasar de plano. Pero normalmente el espíritu vaga entre los vivos 49 días exactos, momento de ir hacia la luz. Este es nuestro caso, no deberíamos preocuparnos al ser una buena chica, aunque hay algo que nos reconcome. Sólo la fuerza de un amor adolescente nos lleva a cometer locuras y la mujer que encarnamos está bastante cucú.

Sin pensarlo flota hasta la casa de su amado y compañero de clase con una idea clara. Tenemos poco tiempo para estar con él y… bueno, que venga con nosotros. Porque si nosotras estamos muertas, él nos echará de menos y haciendo que se muera estaremos todos contentos. Lógico. Como fantasma es novata y tendremos que ayudarla utilizando todos los recursos espectrales  de una forma concreta para llegar al final “bueno” para la “pobre” chica.

Un fantasma poco puede hacer.

Pantallón rojo y pantallón negro con música de game over estilo 8 bit. En blanco sobre negro se escribe “you died!” con tipografía de pixel art. Una premisa de lo más oscura que resuelve en poquísimos planos y no tanto texto como cabría esperar para una novela visual. Y así comienza el juego, sin más florituras hasta que nos toca interactuar. Esta economía nos acompaña en todos los aspectos de Decollate Decoration. Nuestro radio de acción se queda en la casa del chico, más concretamente en el entrada-cocina, y no nos movemos. Al más puro estilo point and click podemos observar varias zonas, a nuestro amor y a nosotras mismas. Todo muy estático. Ocupando gran parte de la pantalla 4 palabras: Hablar, Soñar, Poltergeist y Maldición.

Recordemos que luchamos contra el tiempo. Cuarenta y nueve días que aquí lo dividen en semanas. Es tan cansado realizar cualquiera de las acciones que tenemos que descansar entre ellas antes de poder realizar otro movimiento. En total la historia se divide en 7 partes donde nuestras acciones tienen consecuencias tanto en la casa como en el ánimo de nuestro objetivo amoroso. Pero ojo, esos cambios en el pixel art a veces son evidentes pero otras no tanto y nos tenemos que apoyar en el texto para discernir los pequeños detalles que nos harán decantarnos por la siguiente interacción. Lástima que no esté traducido al Español y tengamos que saber ingles para entender las sutilezas.

Acabar sólo te muestra una parte.

Por suerte existen unos marcadores que irán variando a medida que nuestras elecciones hacen mella en él (ni tiene nombre, siempre es un him). Tres indicadores a los que tienes que dotar de significado tú sólo porque nadie te lo explica. Sólo buceando en todas la interactividades encuentras una suerte de pistas que desvelan su sentido y mas indicios sobre cómo conseguir los diferentes finales.

Cada bucle jugable es realmente corto (no durará más de 20 minutos leyendo todo), merece la pena ir probando combinaciones para desbloquear todo. Decollate Decoration no es un elige tu propia aventura que lo que te toca es tu historia. Todos y cada uno de los 6 finales forman parte de un todo. Aunque uno de ellos esté catalogado como final verdadero el resto desvelan partes de los personajes que son necesarios para seguir la narración. Y total, tampoco nos va a llevar tanto tiempo.

Conclusiones.

Decollate decoration en un primer vistazo es un juego mínimo. Con muy pocas imágenes una única interfaz interactiva que tiene un diseño pixelart gustoso para los más otakus pero también tirando a pobre. Sus mecánicas point and click son muy básicas y confusas hasta que descubre su significado. Sus diálogos y situaciones se repiten tanto que la mayoría de veces te los puedes saltar (tienen un botón para ello). Pese a ello la historia que desarrolla no sólo es interesante por su premisa, sino que cada uno de sus finales no dejan indiferentes y después de completar todos se quede en conjunto una historia de amor tóxica, perturbadora, en ocasiones gore y a todas luces adolescente que sabe de lo que habla.

Decollate Decoration y muchos otros juegos independientes los podéis encontrar en tu consola gracias al programa ID@Xbox.

The Occultist es un juego de terror que combina una historia de investigación con mecánicas de supervivencia basadas en el sigilo. 

Desarrollado por DALOAR ypublicado por Daedalic Entertainment, este título llega a Xbox para ponernos a los mandos del investigador paranormal Alan Rebels en su viaje a la isla abandonada de Godstone en busca de su padre desaparecido. La premisa se adentra en un territorio familiar del género: lugares oscuros y abandonados, un pasado oscuro arraigado en actividades de culto y un protagonista que se enfrenta a misterios tanto personales como sobrenaturales. Sin embargo, se distingue por su énfasis en las herramientas ocultistas y la inquietud psicológica, en lugar de la confrontación directa.

La propia Godstone es un sólido pilar narrativo, ya que su historia de prácticas rituales y su repentino abandono aportan peso al misterio que se va desarrollando. La atmósfera y ambientación hacen gran parte del trabajo del juego, revelando gradualmente fragmentos del pasado de la isla a través de la exploración. Si bien este enfoque pausado crea atmósfera de manera eficaz, a veces también puede parecer demasiado contenido, con tramos en los que el impulso narrativo se estanca y la sensación de descubrimiento pierde urgencia. La conexión personal de Alan con la isla añade un hilo conductor emocional, aunque el desarrollo de los personajes sigue siendo algo superficial y llena de clichés, sin aprovechar nunca del todo la profundidad psicológica que sugiere la premisa.

Un elemento central de la jugabilidad es el péndulo místico, que funciona tanto como dispositivo para resolver puzles como herramienta narrativa. Sus múltiples habilidades introducen una capa de variedad que evita que la experiencia se convierta en un mero walking simulator. Las mecánicas son conceptualmente atractivas, pero su implementación puede resultar inconsistente, ya que ciertas interacciones carecen de claridad o capacidad de respuesta. Como resultado, momentos que deberían resultar intuitivos se convierten en ocasiones en secuencias de prueba y error que rompen la inmersión y el ritmo.

El sigilo desempeña un papel importante, ya que no hay combate directo y los encuentros con entidades hostiles requieren un control y una evasión cuidadosas. Esta elección de diseño refuerza la vulnerabilidad y la tensión, lo que encaja bien con las ambiciones de terror del juego. Sin embargo, el comportamiento de los enemigos puede ser irregular, lo que a veces resta intensidad a la amenaza prevista cuando los patrones se vuelven predecibles o las respuestas de la IA parecen erráticas. Cuando funciona, el sistema de sigilo crea situaciones bastante angustiosas, pero no mantiene ese nivel de intensidad de forma constante a lo largo del juego.

Desde el punto de vista técnico, The Occultist ofrece una buena representación visual de su inquietante escenario. Las calles envueltas en niebla, la arquitectura en ruinas y los interiores opresivos contribuyen a crear una atmósfera cohesionada y espeluznante. La iluminación y los detalles del entorno son aspectos especialmente destacados, ya que potencian la sensación de aislamiento y decadencia. Dicho esto, el envoltorio no está exento de defectos, ya que los ocasionales fallos de rendimiento y la rigidez de las animaciones pueden romper la inmersión. A pesar de estos problemas, es un apartado que cumple con buena nota.

El diseño de audio refuerza aún más el tono del juego, con una banda sonora que acentúa la tensión sin abrumar la experiencia. Los sutiles sonidos ambientales y las señales cuidadosamente colocadas ayudan a mantener una sensación constante de inquietud, mientras que la banda sonora acompaña eficazmente los momentos clave. El doblaje en inglés es correcto, así como sus subtítulos en castellano.

Conclusiones

En conjunto, The Occultist es un juego que destaca por su atmósfera y su concepto, pero que adolece de inconsistencia en la ejecución. Su mezcla de investigación basada en el ocultismo, mecánicas de sigilo y exploración narrativa ofrece un marco atractivo y horas de entretenimiento. Al mismo tiempo, el ritmo irregular, las ocasionales frustraciones mecánicas y la limitada profundidad de los personajes impiden que alcance todo su potencial.

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Tras un largo retraso y un desarrollo complicado, llega a nuestras Xbox el título de sigilo Ereban: Shadow Legacy

Ereban: Shadow Legacy es uno de esos títulos que, sin hacer demasiado ruido mediático en comparación con grandes producciones, consigue captar la atención de los jugadores gracias a una propuesta divertida y muy bien ejecutada dentro del género del sigilo. Tras su lanzamiento en PC, y con un desarrollo algo complicado a sus espaldas llega a Xbox este juego apuesta por una combinación de plataformas, infiltración y una estética futurista que recuerda a otros títulos como los de la saga Aragami, pero con identidad propia.

Ayana, una protagonista de armas tomar

La historia nos pone en la piel de Ayana, la última descendiente de una raza olvidada capaz de fusionarse con las sombras. Su viaje no solo la llevará a descubrir su propio pasado, sino también a enfrentarse a una corporación que ha llevado al mundo al borde del colapso. Aunque la narrativa no reinventa el género, sí logra mantener el interés gracias a su tono oscuro y a un mundo que, poco a poco, va revelando sus secretos.

Juega como prefieras

En lo jugable, Ereban: Shadow Legacy se presenta como un juego de sigilo en tercera persona con un enfoque bastante dinámico. La habilidad principal de Ayana, la de moverse entre las sombras, no es solo un añadido, sino el pilar central de toda la experiencia. Esto permite encarar cada situación de múltiples formas, desde evitando enemigos, moviéndonos por zonas elevadas a eliminando objetivos de forma estratégica. El diseño de niveles favorece la exploración y la experimentación, aunque en algunos momentos puede resultar algo lineal. Aun así, el sistema de habilidades aporta cierta profundidad, permitiendo adaptar el estilo de juego a nuestras preferencias.

Y es que el diseño de niveles es uno de los aspectos más trabajados del título. Estos están claramente pensados para explotar cada habilidad de nuestra protagonista. Cada escenario ofrece múltiples rutas y fomenta la observación. No hay una única forma de completar los objetivos: el jugador puede optar por una infiltración limpia o asumir más riesgos con un enfoque más agresivo. Esta libertad aporta variedad y rejugabilidad.

Sin embargo, no todo es perfecto. En algunos momentos, la curva de dificultad puede resultar algo irregular, especialmente cuando se introducen nuevas mecánicas sin demasiado margen para el aprendizaje. También puede echarse en falta una mayor variedad de enemigos o situaciones en las fases finales, donde ciertas dinámicas tienden a repetirse.

Un mundo lleno de sombras

En cuanto al apartado gráfico, el juego apuesta por una estética muy colorida, rozando el cell shading que, sin buscar el realismo, consigue ofrecer un apartado visual atractivo y coherente con su propuesta. El uso de la iluminación y los contrastes entre luz y oscuridad está especialmente bien trabajado, algo clave teniendo en cuenta las mecánicas principales del juego. En Xbox Series X el rendimiento es sólido en líneas generales, aunque pueden aparecer pequeñas caídas puntuales en zonas con muchos elementos en pantalla.

En el apartado sonoro, el título cumple con nota. La banda sonora acompaña bien la acción, reforzando la tensión en los momentos de sigilo, mientras que los efectos de sonido ayudan a la inmersión. El doblaje es bastante bueno (aunque podría estar doblado al español) y el juego cuenta con textos en español, lo que facilita seguir la historia sin problemas.

Conclusiones

El estudio español Baby Robot Games ha realizado un gran trabajo con este título. Ereban es un juego que sabe muy bien lo que quiere ofrecer y lo ejecuta con precisión. Su propuesta centrada en el sigilo y el control de las sombras lo convierte en una experiencia diferente dentro del catálogo de Xbox. Aunque presenta algunos problemas de ritmo en la dificultad y cierta repetición en sus tramos finales, sus virtudes pesan más que sus defectos.

Para los jugadores que disfrutan de la planificación, la observación y la ejecución perfecta, es una opción muy recomendable. No intenta competir con los grandes títulos AAA, pero precisamente en su enfoque contenido y bien definido reside su mayor atractivo. Un juego que demuestra que, con una buena idea y un diseño sólido, se puede ofrecer una experiencia muy satisfactoria a la comunidad Xbox.