El frenesí de disparos con heavy metal sigue presente en Valfaris: Mecha Therion en una historia de venganza infinita

Dicen que la venganza se sirve en un plato frío. Para Therion es una venganza que viene con primer plato, segundo plato y postre. Y a ser posible, caliente. Y es que nuestro protagonista prosigue la estela de su padre Vroll con la única finalidad de pararle los pies. Valfaris: Mecha Therion vuelve a sorprender a aquellos que siguen la pista de la saga cambiando radicalmente sus mecánicas respecto a los dos juegos predecesores. ¿Le habrá sentado bien tanto cambio? Enseguida lo veremos…

Que empiece el espectáculo

Steel Mantis junto con Big Sugar vuelven a la carga para brindarnos una epopeya llena de acción al ritmo de música infernal. Un combo que funcionó muy bien en las anteriores entregas, y que repiten en esta tercera iteración, aunque sus mecánicas cambien radicalmente. En Slain: Back to Hell nos enfrentamos a un hack´n slash, en Valfaris pudimos disfrutar de un tremendo run´n gun, y ahora tenemos delante nuestra un shooter de naves con scroll horizontal. Y sorprendentemente, casa muy buen con la temática de la saga.

Nosotros seguiremos controlando a Therion, un hijo enfurecido que buscará la muerte de su propio padre, el villano Vroll. Después de los hechos acontecidos en Valfaris, no le quedará más remedio que enfundarse su traje de vuelo espacial y navegar entre planetas hasta cumplir su juramento. Por desgracia, los enemigos estarán ahí para pararnos los pies, pero tendremos munición de sobra para hacerles pedazos.

Cara a cara con el enemigo

Su sistema de combate se parece mucho a lo que pudimos encontrar en Valfaris. Nuestros disparos con las diferentes armas que iremos recogiendo consumen energía. Si se acaba la barra de energía, haremos mucho menos daño, así que será importantísimo recargarla siempre que podamos. Para ello, no nos quedará más remedio que usar nuestra espada para el combate cuerpo a cuerpo. Con este arma, podremos cercenar tanto a los propios rivales como a los proyectiles que nos lancen. Con esta premisa, el estudio consigue que el jugador no se limite a atacar desde la lejanía, sino que se arriesgue con sus armas de corto alcance y exista una simbiosis muy bonita entre espadas y pistolas.

El poder del gatillo

Por supuesto, contaremos con varias armas que iremos recogiendo por el camino. Empezaremos con un disparo básico pero muy efectivo, aunque luego podemos cambiarlo por una pistola eléctrica, un lanzallamas o incluso una escopeta. No hay ningún arma mala, y la elección depende más de los gustos personales que al poder de ataque que realicen. Casi lo mismo podríamos decir con las armas cuerpo a cuerpo, donde contaremos con la espada, pero podremos alternar con hachas y motosierras, cada una con sus pros y sus contras. Para rematar la jugada, contaremos con un ataque especial que consumirá más energía, pero que hará mucho daño a los enemigos que osen desafiarnos.

Caña para todo tipo de jugador

Hasta aquí todo bien, pero ya podemos empezar a poner ciertas pegas a Valfaris: Mecha Therion. Para empezar, la dificultad ha bajado drásticamente respecto a las entregas anteriores. No es un juego fácil, pero salvo las últimas pantallas, todo se completa (más o menos) del tirón. Además, no veo un factor estratégico como si veía en Valfaris. Da igual el arma que uses, que si las tienes con un buen nivel van a hacer bastante daño. De hecho, he completado el juego con el arma principal, sin tocar el arma secundaria y bueno.. cambié la espada por una de fuego más molona, pero no porque tuviera mejores atributos. Tranquilos, que si os gustan los desafíos aún queda espacio para una nueva partida + que os pondrá las cosas verdaderamente complicadas.

Pese a esa bajada en el desafío, sigue habiendo momentos espectaculares. Me gustan mucho los combates contra los jefes finales, con choques de espadas, música cañera y un baile de balas que se disfruta enormemente. No es un juego para nada injusto, y si morimos, es porque no hemos pillado el patrón de ataque del rival. Pero con paciencia y tesón, es un título que cualquiera puede completar. Además, contaremos con numerosos checkpoints donde reapareceremos, y suelen estar bastante cerca unos de otros.

Polígonos con esencia

Pese a que la pantalla tiene un movimiento continuado que no podremos controlar, eso no implica que Valfaris: Mecha Therion esté exento de secretos y recovecos por descubrir. Si rebuscamos bien, podremos encontrar nuevos complementos para nuestro héroe, así como partes de un mega arma que usaremos en los compases finales de la aventura o incluso sangre de Valfaris, imprescindible para mejorar nuestro equipamiento. La exploración no es su mayor virtud, pero está presente.

Visualmente estamos ante un pasito más respecto a la entrega anterior. Por describirlo de alguna manera, si en Valfaris estábamos ante un juego que emulaba lo visto en las consolas de 16 bits, ahora estamos ante los inicios poligonales que nos brindaron las máquinas de 32 bits. Un cambio que le sienta de maravilla, ya que aunque tenga ese aire “retro”, sigue siendo un título que se mueve increíblemente fluido. Además, esa acción en 2.5D permite al estudio aplicar giros de cámara y ver la acción que rodea a Valfaris: Mecha Therion desde otras perspectivas. Y bueno, si juntamos ese espectáculo de proyectiles con una música cañera, el espectáculo está servido. Es imposible no mover la cabeza al ritmo de heavy metal cuando consigues un nuevo arma. Haced la prueba y luego me decís…

Conclusión de Valfaris: Mecha Therion

Steel Mantis y Sugar Games prosiguen con una saga que cada vez gana más y más adeptos. En vez de cerrarse en banda y hacer una entrega continuista, se han arriesgado con un producto que difiere completamente de lo visto en anteriores iteraciones. Eso sí, pese a estar ante un shooter de naves, mantiene la esencia y ritmo que suele acompañar a Therion durante sus periplos. También es algo más asequible, para bien o para mal, dependiendo de la perspectiva de cada usuario. Si os gustan los títulos desafiantes, con una buena ración de balas y con heavy metal como acompañamiento, estáis tardando en enfundaros vuestra armadura espacial.

Más de una década después regresa uno de los grandes RTS. 

Han pasado 22 años desde el lanzamiento original de Age of Mythology y ahora vuelve con algunas novedades, pero sin dejar de ser el mismo juego que tanto nos gustó en aquella época. Age of Mythology: Retold es una reimaginación que traslada la jugabilidad única del juego original a los estándares actuales de los RTS. El juego se lanzará el 4 de septiembre y estará disponible el primer día en Xbox Game Pass y en PC.

Jugabilidad

Una vez que terminemos el pequeño tutorial que da inicio a Age of Mythology: Retold, entraremos en el modo campaña (si eres más de escaramuzas rápidas, también tienes esa opción desde el inicio). Podremos elegir entre cuatro panteones diferentes: griego, egipcio, nórdico y atlántidos.

Estos panteones son los mismos que en el juego original, pero han sido rehechos para este título. Dependiendo del panteón que elijas, será el trasfondo del modo de juego, así que, por ejemplo, si eliges el griego, podrás invocar el rayo de Zeus. Si optas por la egipcio, podrás ser un completo malote e invocar a Ra, dios del sol.

El modo principal se divide en 3 campañas divididas en 50 escenarios de misiones, así que podremos pasarnos horas con ellas. Las escaramuzas, las favoritas de los jugadores de toda la vida, han vuelto con diferentes modos como PVE, PVP y cooperativo. Si eres un poco mejor que yo, también puedes saltar a las ranked y meterte de lleno en el competitivo.

Entre las novedades, lo primero que notaremos es que los civiles son diferentes en este título respecto al original, ya que su sistema se ha modificado. El nuevo sistema se llama “Sistema de prioridades de los aldeanos” y añade más automatización para que los jugadores no tengan que asegurarse de que están trabajando todo el tiempo. Es un poco como el sistema anterior, pero más refinado, lo cual hará que los aldeanos usen por fin la cabeza en lugar de quedarse ahí parados, como puestos por el ayuntamiento.

Además, ya no es necesario esperar al momento perfecto para desatar el poder del dios sobre los enemigos. A diferencia del original, estos poderes se recargarán para que puedas golpearles más de una vez, lo cual es un gran añadido, ya que antes necesitabas esperar al momento perfecto o a veces te quedabas tirado por usar el poder demasiado pronto. También podemos desbloquear la herramienta de la nueva “Edad Maravillosa” para aumentar tu maravilla (un monumento que nos ayudará a ganar partidas) y abaratar los poderes del dios para que puedas usarlo todo lo que quieras.

Control con mando de Xbox

En lo que respecta a Xbox, las novedades de Retold son similares a las de anteriores entregas que vimos de Age of Empire. Los controles, la interfaz y los controles exclusivos de Xbox se mantienen. Podemos resaltar varias unidades manteniendo pulsado un botón, dar órdenes manteniendo pulsados los gatillos (con lo que aparece una rueda de opciones) y asignar o acceder a atajos con el mando y otros botones. También hay formas de automatizar las acciones de tus unidades a lo largo de cada época, lo que facilita la gestión de ciertos aspectos del juego. Puede que aún te lleve algún tiempo familiarizarte con este sistema, pero cuando lo hagas, te parecerá la mejor versión de este sistema de control con mando hasta la fecha. Hay que reconocer que el teclado y el ratón siguen siendo la mejor forma de jugar a este tipo de juegos y, afortunadamente como en versiones anteriores, puedes conectar estos dispositivos a tu Xbox para simular la auténtica experiencia RTS.

Apartado Sonoro

Un punto positivo es sin duda el doblaje al castellano. Tanto la narración como las voces de nuestros personajes han sido completamente dobladas, lo cual es de agradecer, ya que es un juego en el que tendremos que leer mucho. En cuanto a la musica, mientras te relajas y construyes, tenemos una música tranquila y calmada que acompaña perfectamente. Por su parte, sabes que está a punto de empezar algo serio cuando la música se convierte en algo que esperarías de una guerra, con tambores ruidosos y un ritmo más rápido que te pone en tensión.

Gráficos

A primera vista, la mejora más notable es la visual. Se han rediseñado los modelados de personajes (incluidos unos dioses impresionantes), los entornos y los mapas tienen mejor aspecto que nunca, hay muchas animaciones, destrucción detallada de edificios, efectos de agua mejorados y mucho más. Todo tiene el aspecto que pasa por un lanzamiento actual, pero aún así se las arregla para conservar el estilo de las versiones antiguas del juego.

Otra cosa a tener en cuenta en Xbox es la opción de jugar en modo rendimiento o calidad. La opción rendimiento es mejor si piensas jugar online, mientras que calidad es recomendable para jugar solo. Dicho esto, la mayor parte de las batallas las jugamos en modo de calidad y el juego funcionó relativamente bien, aunque nos encontramos con algún que otro error, como algo popping y retraso en la carga de texturas (cabe destacar que el equipo ya ha lanzado algunos parches previos al lanzamiento). En general, la versión de Xbox es lo más parecido a la de PC en su lanzamiento, a pesar de que parece que falta el editor de escenarios en nuestra versión de pre-lanzamiento.

Conclusiones

Age of Mythology es uno de esos juegos en los que puedes perderte durante horas y horas, construyendo desde cero y convirtiéndote en una fuerza indestructible. Si has jugado a la versión original, te encantará esta nueva edición. Si no, también es una buena manera de meterte en el mundo de los RTS.

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Un boomer shooter muy por debajo de lo esperado

Los amantes de los FPS clásicos o boomer shooters hemos visto en Bloodhound una oportunidad de saciar esa hambre de tiroteos frenéticos que tanto deseamos. Pero en esta ocasión, Kruger & Flint Productions han traído un producto al que realmente le hubiera venido bien algo más de tiempo e ideas.

Tras su paso por PC, Bloodhound acabó llegando hace unos meses a consolas Playstation, y ahora le toca el turno a los jugadores de Xbox de matar satanistas a placer.

Una historia que me suena de algo

La premisa de Bloodhound se presenta en unas sencillas tiras de comics con un protagonista sin rostro reconocible, que persigue a un culto satánico que rinde pleitesía a Astaroth. Nuestro villano pretende abrir las puertas del infierno y nosotros seremos los encargados de pararle los pies con plomo.

Somos un motorista miembro de los Guardianes de las puertas del infierno, y como parte de nuestra labor es defenderlas de Astaroth y sus secuaces. No hay mucha más historia que esta y ni al final casi se expande en demasía. Por tanto, no esperéis una gran historia origianl y densa.

Técnicamente correcto

Visualmente Bloodhound se ve bien y sobre todo, tiene bastante fluidez en el combate (pese a algún tirón puntual), pero no es nada del otro mundo. Sin embargo hay que tener en cuenta que es un título de unos 10 euros (ahora en descuento a apenas 8€) y no se le puede exigir una obra técnica llamativa.

El diseño artístico choca un poco ya de de primeras estamos viendo sangre, vísceras y pechos pixelados a cada instante. Todo se ve bastante genérico en su concepción, aunque funciona, y hay una buena variedad de enemigos y escenarios que recorrer en busca de víctimas para nuestras armas.

El sonido también es correcto y está acompañado de una banda sonora heavy metal que va cambiando en cuanto hay tiroteos. Ésto pasa en muchos juegos y te saca un poco de la experiencia; me refiero a una caminata de 10 segundos con música tranquila y enfrentamientos de otros tantos con subidón rockero.

Al hacerlo tan a menudo, se puede hacer bastante repetitivo el uso de este método. En Doom Eternal está bastante bien conseguido, pues su diseño es mucho más rico y profundo, pero la repetición continua es bastante exasperante.

Jugabilidad algo decepcionante

Como todo boomer shooter, lo que esperamos es acción frenética, variedad de armas, habilidades especiales y muchos, muchos enemigos. Buena parte de estas premisas se cumplen, con un armamento bastante abundante desde el principio y que irá aumentando conforme avancemos.

Pistolas, escopetas, ametralladoras, lo típico es lo que podríamos esperar, sumado al ataque especial que tiene cada arma que nos trae culatazos, armas duales y otras funciones dependiendo del arma. Lo malo de jugar en consola es la adaptación al mando, ya que se siente como si hubiera que jugarlo con teclado y ratón.

Los mapas son totalmente lineales, con interrupciones constantes en el avance mediante puertas mágicas que solo se abren cuando derrotamos a los enemigos. Es prácticamente imposible perderse, pues como mucho hay alguna que otra ramificación para encontrar algún secreto que otro.

El progreso no tiene mucha complicación, simplemente avanzar, destruir enemigos y encontrar las típicas llaves de colores que ya vimos en clásicos como Doom. Pero lo peor es el diseño de los niveles, que aunque haya que pulsar alguna palanca para abrir paso, el reparto de los tiroteos y avance está mal balanceado.

Duración y diversión

Bloodhound es un juego sencillo, bastante corto que consta de varios niveles y jefes, que realmente nos pueden durar apenas2 o 3 horas en su historia principal y añadiendo poco más si eres cazador de logros. La rejugabilidad está ahí, pues hay distintos niveles de dificultad y muchísimos logros que desbloquear.

Hablando de logros, si sois maniáticos de los números redondos o múltiplos de 5, este no es vuestro juego, porque hay una ingente cantidad de desbloqueables de 8G que harán que tengáis pesadillas.

También podéis jugar con filtro clásico donde se permite escoger la resolución y otros aspectos gráficos para pixelar la pantalla, aunque tampoco es que el resultado sea un “Prodeus” que impacte.

Conclusiones

Bloodhound podría haber sido un digno oponente para títulos como Prodeus, Doom y compañía (hablando de los clásicos), pero se queda en un intento sin alma que nos puede aburrir pese a su corta duración. El tráiler promete acción frenética (y la hay), pero da la sensación de que su bajo precio es reflejo de su corta calidad.

Si quieres un shooter frenético lleno de elementos satánicos y no os importa su simpleza, por apenas 8€ ahora os podéis hacer con él y pasar un rato simplemente entretenido.

Bloodhound está disponible en Xbox One, Xbox Series X|S, Playstation 4, Playstation 5 y PC